在拉斯维加斯T-Mobile Arena举行的UFC 296主赛中，现任次中量级冠军莱昂·爱德华兹（Leon Edwards熊猫体育官网）与挑战者科尔比·卡温顿（Colby Covington）展开了一场激烈的五回合大战，爱德华兹凭借出色的站立打击和稳健的防守，以一致判定（49-46, 49-46, 48-47）击败卡温顿，成功卫冕金腰带，这场胜利不仅巩固了爱德华兹在次中量级的统治地位，也为2023年的UFC赛事画上了完美的句号。

比赛开始前,双方的火药味就已拉满，卡温顿在赛前发布会上多次用言语挑衅爱德华兹，甚至涉及个人恩怨，而爱德华兹则保持冷静，表示要用实力说话，比赛首回合，爱德华兹迅速进入状态，利用精准的低扫和刺拳控制距离，而卡温顿则试图通过频繁的移动和假动作寻找抱摔机会，尽管卡温顿在第二回合成功完成一次抱摔，但爱德华兹的地面防守十分出色熊猫体育入口，很快回到站立状态，并继续用打击压制对手。

第三回合成为比赛的转折点,爱德华兹的一记高扫险些命中卡温顿头部，随后他的组合拳多次击中卡温顿的面部，导致后者鼻血直流，卡温顿的体能似乎受到影响，而爱德华兹则越战越勇，在第四回合和第五回合继续占据主动，尽管卡温顿在最后一分钟发起猛攻，试图扭转局势，但爱德华兹的防守滴水不漏，最终裁判一致判定他获胜。

赛后采访中,爱德华兹表示：“卡温顿是个难缠的对手，但我证明了我才是这个级别的王者，我的团队制定了完美的战术，我很高兴能再次卫冕。”当被问及下一场比赛时，他提到可能会面对新晋挑战者贝拉尔·穆罕默德（Belal Muhammad），后者在当晚的联合主赛中击败了豪尔赫·马斯维达尔熊猫体育下载（Jorge Masvidal），成为头号竞争者。

UFC 296的其他比赛同样精彩，在联合主赛中，贝拉尔·穆罕默德以一致判定战胜马斯维达尔，延续了自己的连胜纪录，女子草量级方面，张伟丽（Zhang Weili）与阿曼达·莱莫斯（Amanda Lemos）上演了一场技术大战，张伟丽凭借出色的地面压制和打击优势，以压倒性优势获胜，新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫（Shavkat Rakhmonov）延续不败战绩，首回合降服斯蒂芬·汤普森（Stephen Thompson），进一步巩固了自己在次中量级的地位。

本次赛事也标志着2023年UFC的收官之战,UFC总裁白大拿（Dana White）在赛后新闻发布会上表示：“这是不可思议的一年，我们见证了无数经典对决，2024年，UFC将继续为粉丝带来更多精彩赛事。”

爱德华兹的胜利不仅为他个人职业生涯增添了浓墨重彩的一笔,也为次中量级的未来发展埋下伏笔，随着新挑战者的涌现，这个级别的竞争将更加激烈，而卡温顿的失利则让他再次错失金腰带，未来能否卷土重来仍是未知数，无论如何，UFC 296为全球格斗迷奉献了一场难忘的视觉盛宴。